К основным эксплуатационным качествам автомобиля относятся: вместимость, скоростные свойства, топливная экономичность, проходимость, долговечность, надежность, безопасность, удобство использования и приспособленность к техническому обслуживанию и ремонту.
Вместимостью автомобиля называется наибольшее расчетное количество грузов или пассажиров, которое может единовременно перевозиться. В грузовых автомобилях вместимость определяется грузоподъемностью и размерами платформы (кузова).
Скоростные свойства характеризуют способность автомобиля перевозить грузы или пассажиров с наименьшейзатратой времени. Это одно из основных эксплуатационных качеств автомобиля, в значительной мере определяющих его производительность.Скорость зависит главным образом от мощности двигателя, веса автомобиля, передаточных отношений в трансмиссии, сопротивления качению и сопротивления воздуха.
Топливной экономичностью называется способность автомобиля производить перевозки с наименьшим расходом топлива.Топливная экономичность влияет на стоимость перевозок.
Проходимостью автомобиля называется его способность перевозить грузы в тяжелых дорожных условиях или без дорог.
Долговечностью автомобиля называется продолжительность его работы до предельно допустимого износа или повреждения (поломок) деталей, при котором его дальнейшая эксплуатация невозможна.
Надежность автомобиля характеризуется его безотказной работой в эксплуатации.
Безопасностью автомобиля называется его приспособленность к движению без аварий или наездов на пешеходов. Это очень важное качество автомобиля, так как от него зависят жизнь и здоровье людей, сохранность автомобиля и грузов.
Безопасность характеризуется устойчивостью, тормозными качествами и надежностью органов управления и механизмов автомобиля.
Удобством использования автомобиля называется комплекс качеств, обеспечивающих плавность хода, комфортабельность пассажирских мест, бесшумность, удобство посадки и высадки пассажиров, удобство погрузки и выгрузки грузов, легкость управления, маневренность, запас хода по топливу, готовность к движению.
Приспособленностью автомобиля к техническому обслуживанию и ремонту называются качества, обеспечивающие простоту, легкость и удобство выполнения этих работ с наименьшей затратой времени и средств.