На автомобильных двигателях наибольшее применение получила комбинированная система смазки, при которой основные, наиболее нагруженные трущиеся части двигателя смазываются маслом под давлением, а к остальным масло подается разбрызгиванием и самотеком.
Основными частями такой системы смазки являются: масляный поддон 9, служащий резервуаром для масла; масляный насос 13, нагнетающий масло к трущимся частям, с маслоприемником 11 и сетчатым фильтром; редукционный клапан 14, ограничивающий предельное давление масла в системе; масляные фильтры грубой 3 и тонкой 1 очистки масла; маслопроводы 12 и каналы, по которым масло поступает к трущимся частям; манометр или указатель 4, контролирующий давление в системе смазки; указатель уровня масла 10 (маслоизмерительный стержень) и маслоналивная горловина 2.
При работе двигателя масло при помощи насоса 13 из поддона 9 нагнетается через фильтр грубой очистки 3 в главную магистраль 5, расположению в блоке. Из магистрали масло по каналам в перегородках блока поступает к коренным подшипникам 8 коленчатого вала, смазывает их и поступает далее по каналам в щеках вала к шатунным подшипникам 7, обеспечивая их смазку. Излишек масла выдавливается через зазоры из шатунных подшипников и при вращении их вместе с валом разбрызгивается по всему двигателю, смазывая все остальные детали: стенки цилиндров, поршневые распределительный вал, толкатели и т. д.
Наиболее нагруженная часть стенок цилиндров и кулачки распределительного вала иногда смазываются дополнительно струями масла, разбрызгиваемого через специальное отверстие в нижней головке шатуна в момент совпадения его с каналом шатунной шейки.
Из главной магистрали масло также подводится под давлением к распределительным шестерням 16 и к подшипникам 6 распределительного вала. У некоторых двигателей из шатунных подшипников по каналам в теле шатунов масло поступает к верхней головке шатуна для смазки поршневого пальца.
У двигателей с верхними клапанами масло подводится также к осям коромысел клапанов.
Для лучшей очистки масла в комбинированной системе смазки сетчатого фильтра маслоприемника 11 насоса и фильтра грубой очистки имеется еще фильтр тонкой очистки 1, через который масло проходит небольшими порциями и тщательно очищается.
Для охлаждения масла в систему смазки иногда включают масляный радиатор 15.