Реле обратного тока служит для включения генератора в цепь, когда напряжение его становится больше напряжения батареи, и для выключения генератора при падении его напряжения ниже напряжения батареи. Тем самым реле устраняет разрядку батареи через обмотки генератора при малом его напряжении и предохраняет обмотки генератора от перегрева током батареи.
Контакты 7 и 8 реле находятся в разомкнутом состоянии при помощи прыжины 11 якорька 10. На сердечнике 9 намотаны две обмотки 5 и 6. Толстая обмотка 6 включена последовательно с контактами 8 и 7 в цепь нагрузки генератора. Тонкая обмотка 5 одним концом соединена с концом толстой обмотки 6 через ярмо, а другим присоединена к массе, т. е. она включена параллельно щеткам 3 и 4 генератора и находится под полным его напряжением.
Генератор 2 и батарея включены во внешнюю цепь параллельно, так как соединены на массу и в сеть одноименными полюсами. Когда якорь генератора вращается медленно при малых числах оборотов коленчатого вала двигателя, напряжение генератора меньше, чем напряжение аккумулятор¬ной батареи. Ток, проходящий от плюсовой щетки 4 генератора по тонкой обмотке 5 и толстой обмотке 6 реле на минусовую щетку 3, не обеспечивает достаточного намагничивания сердечника 9. Поэтому контакты 7 и 8 реле под действием пружины 11 размыкаются, и генератор отключается от клеммы Б реле и от внешней цепи, т. е. от батареи и всех потребителей. Последние начинают питаться от батареи 1, которая при этом разряжается.
При повышении числа оборотов якоря напряжение генератора возра-стает, а ток, проходящий от него по обмоткам 6 и 5 реле, увеличивается. Когда напряжение генератора превысит напряжение батареи, сердечник 9 реле под действием этого тока намагничивается настолько, что притягивает якорек 10, замыкая контакты 8 и 7. При этом генератор соединяется с клеммой Б реле и включается во внешнюю цепь, обеспечивая подзарядку батареи и питание потребителей.
Ток нагрузки генератора, протекая по толстой обмотке 6 реле в том же направлении, что и первоначальный намагничивающий ток, усиливает намагничивание сердечника 9, чем достигается надежное замыкание контактов.
При снижении числа оборотов якоря напряжение генератора становится ниже напряжения батареи. При этом через генератор 2, толстую обмотку 6 и замкнутые контакты 7 и 8 реле потечет от батареи больший ток; так как в толстой обмотке 6 направление этого тока противоположно току, идущему от генератора, то сердечник реле будет размагничиваться. Контакты 7 и 8 реле под действием пружины 11 разомкнутся, и генератор отключится от батареи и внешней цепи.